Bojujú o postup na Eurobasket 2023: Stella Tarkovičová

Skalným priaznivcom slovenského (ženského) basketbalu netreba Stellu Tarkovičovú zvlášť predstavovať. Do hľadáčika tých ostatných sa dostáva práve teraz. Je to preto, že ju v minulosti nemali príliš možností sledovať ju zblízka, keďže už v mladom veku odišla hrať do Českej republiky, kde na Masarykovej univerzite študovala športový manažment. Nasledoval prestup do nemeckej Bundesligy, kde 23-ročná krídelníčka oblieka dres klubu GiroLive Panthers Osnabrück. Hoci pozvánky do seniorskej reprezentácie jej chodia už dlhšie, prvé minúty v kvalifikácii a aj prvé body v ženskom národnom tíme dosiahla až teraz, vo štvrtok. Uviedla sa piatimi bodmi, doskokom, asistenciou a ziskom. A najmä priam nákazlivou energiou. 

Na nedeľnú dôležitú bitku o postup proti Luxembursku ste sa správne naladili štvrtkovým víťazstvom 78:50 nad Švajčiarskom. Všetko podľa predstáv?
„Na začiatku sme sa trošku trápili. Súperkám sme dovolili viaceré útočné doskoky, z toho mali druhé šance a nejaké body. Preto to bolo najprv také vyrovnané. Druhý polčas sme odohrali tak ako sme mali hrať celý zápas a tak to nakoniec aj vyzeralo. Vyhrali sme takmer o tridsať bodov.“

Okrem tých útočných doskokov sa zdalo, ako by hra drhla aj v momentoch, keď sa vám nedarilo hrať rýchly basketbal...
„Povedali sme si, že máme hrať rýchlo. A práve to sme v prvých pätnástich minútach nerobili. V posledných dvoch minútach sme ale chytili šnúru desať či dvanásť bodov. Tam sa to, myslím, zlomilo.“

Naozaj ste súperky prevalcovali počas pár minút na prelome prvého a druhého polčasu a následne ich ešte viac demoralizovali. Boli ste možno samé prekvapené, ako ľahko ste odrazu zlomili ich odpor?
„Nemyslím si, že by sme boli prekvapené. Boli sme nastavené tak, že na to máme. Len sme hrali, čo sme mali. Ukázali sme, že vieme, že sme lepší tím a podľa toho to aj dopadlo.“

Pri pohľade do štatistík vidíme, že ste dosiahli prvé body v ženskej reprezentácii...
„Áno, prvé.“
...budete si tie dva koše pamätať, alebo je to skrátka len „business as usual“? 
„Budem si ich pamätať. Je to pre mňa čosi nové.“

Diváci nám iste dajú za pravdu, že keď ste vybehli na ihrisko, doslova ste naň vtrhli, hrali ste s obrovskou chuťou a energiou. Bol to aj odkaz pre trénerov smerom k ďalším zápasom či prípadnej účasti na Eurobaskete?
 „Určite. Ale celkovo, myslím, že za reprezentáciu sa inak ako takto ani nemôže hrať.“

Do reprezentácie prichádzate z veľmi kvalitnej nemeckej najvyššej súťaže, v ktorej s Osnabrückom aktuálne držíte výbornú šiestu priečku. Predtým ste zbierali skúsenosti v českej najvyššej súťaži, ale prestup do Nemecka považujete zrejme za správny krok v kariére, však?
„Určite áno. Do Česka som išla hlavne kvôli škole. Štyri roky v Česku mi dali veľa, ale chcela som sa niekam posunúť v kariére a prestup do Nemecka hodnotím ako správny krok.“

Možno je to otravné, keď sa vás novinári často pýtajú na známeho otca, bývalého trénera futbalovej reprezentácie, keďže sama si razíte vlastnú cestu a v celkom inom športe než uspel on. No predsa sa spýtame: máte v ňom radcu, pokiaľ ide o rozhodnutia súvisiace so športovou kariérou, alebo...
„Otec mi dosť pomáha pri mojich rozhodnutiach, no nakoniec je to na mne a mojom pocite. Ale áno, určite mi pomáha.“

Keďže sa zhovárame pred dôležitou bitkou o postup na Eurobasket 2023, povedzte, čo v nedeľu?
„Dúfam, že zahráme s rovnakou energiou. Ak pristúpime k stretnutiu rovnako ako vo štvrtok, môže to byť podobný zápas s podobným výsledkom. Určite na ne máme, chceme vyhrať o čo najviac.“

P.S.: Záverečné stretnutie kvalifikácie ME 2023 odohrajú Slovensky už dnes od 19:00 v Piešťanoch proti Luxembursku. Potrebujú zvíťaziť, ideálne čo najvyšším rozdielom. Buďte pri tom a podporte ich na ceste na Eurobasket 2023! Vstupenky si môžete zakúpiť aj z pohodlia domova prostredníctvom siete Ticketportal.sk. alebo pred zápasom v pokladni Diplomat Arény. Ak sa dnes na basketbal nedostanete osobne, stretnutie od 18:55 vysiela v priamom prenose televízia JOJ Šport.