Bratislavčan Ľubomír Kotleba má osemdesiat a je historicky najvýznamnejší basketbalový funkcionár zo Slovenska

Je to priam neuveriteľné, ale bratislavský rodák (nar. 31. marca 1946) Ľubomír Kotleba má práve dnes rovných 80 rokov. Vo svojom rodnom meste skončil štúdium na Vysokej škole ekonomickej (VŠE) a získal titul inžinier štúdiom cestovného ruchu a verejného stravovania.

Tejto profesii sa však nevenoval dlho, lebo jeho srdce bilo a stále bije najmä pre basketbal, ktorý ho preslávil. Rozhodca FIBA bol v rokoch 1975 - 1989. Medzinjeho vrcholy s píšťalkou patrili popri mnohých MS a ME najmä tri olympijské hry (Moskva 1980, Los Angeles 1984 a Soul 1988) a na nich štyri zápasy o medaily.

Okrem toho „pískal“ 10-krát vo finále európskych pohárov, z nich trikrát mužom v Európskej lige. Od leta 1989 pôsobil v mníchovskom sídle Medzinárodnej basketbalovej federácie (FIBA), kde sa v roku 1996 stal športovým riaditeľom FIBA a bol ním do 1. novembra 2014.

Hoci z tejto pozície oficiálne odišiel, keďže od roku 2011 bol súčasne aj dôchodca, stále pre FIBA pracuje.

Po funkcionárskom „kormidlovaní“ až siedmich olympijských turnajov v klasickom basketbale (od Barcelony 1992 po Rio de Janeiro 2016) mal naposledy pod piatimi kruhmi na starosti ešte aj 3x3 basketbal na OH v Tokiu 2021.

Jeho takpovediac vysunutým pracoviskom od konca roku 2002 je švajčiarska Ženeva, neskoršie sídlo FIBA, ktoré fyzicky navštevuje podľa potreby viackrát ročne.

Už nie je ani poradca generálneho sekretára FIBA, čím bol ešte donedávna, ale ako „špeciálny komisár“ rieši niektoré problémy, pomáha pri výklade pravidiel aj riadení súťaží.

"Teraz v lete od 4. do 12. júla budem mať v Grécku na starosti nové MS ,masters’, teda šampionát veteránov od 40 až do 80 rokov v klasickom aj trojkovom basketbale, pričom ide o päťročné členenia vekových kategórií,“ uviedol nám z Mníchova, kde je jeho trvalé bydlisko, keď sme mu v podstat v mene celého basketbalového Slovenska blahoželali k nevšednému životnému jubileu.

Dožil sa ich, ako sám hovorí v dobrom zdraví, aby sa mohol naďalej venovať práci pod košmi a takisto svojej najbližšej rodine. Spolu s manželkou Evou sa tešia z úspešnej dcéry Silvie, ktorá vyštudovala právo v Mníchove, a ešte viac z 13-ročnej vnučky Mily.

Pravda, ešte stále neprekonal smútok z nečakaného nedávneho úmrtia svojho mladšieho brata Mariana Kotlebu (nar. 2. januára 1952, skonal 10. decembra 2025), bývalého 75-násobného reprezentanta Československa, účastníka MS 1978 vo filipínskej Manile.

Terajšieho 80-ročného jubilanta inžiniera Ľubomíra Kotlebu sme 14. februára 2019 prijali za laureáta Siene slávy slovenského basketbalu.

(text k „visačkám“)

Na strednej fotografii je jubilant so Stanislavom Kropilákom. (archív autora)

Na spodnej fotografii: Až 11-krát za sebou pôsobil Ľubomír Kotleba na olympijských hrách. Na prvých troch, počnúc Moskvou 1980, ako rozhodca neskôr, od Barcelony 1992, ako významný funkcionár FIBA. Tu sú jeho visačky z desiatich vystúpení pod piatimi kruhmi, ktoré venoval do Slovenského olympijského a športového múzea (SOŠM); chýba tu len posledná z Tokia. Foto Milan Illík