Brooks chváli prácu trénerov a fyzický potenciál mládeže. Hovorí: Všade na Slovensku deti milujú basketbal

Rick Brooks sa stal v lete hlavným šéftrénerom mládeže. Už niekoľko mesiacov aktívne rozdáva rady v mládežníckych kluboch a akadémiách po celom Slovensku. Skúsený americký odborník má dvojročnú zmluvu a v rámci projektu SBA sa zameriava na prípravu chlapcov a dievčat po fyzickej, mentálnej a emocionálnej stránke. Viac prezradil v súhrnnom rozhovore.

Rick, ako sa vám páči na Slovensku?

"Slovensko je nádherná krajina a vždy som spokojný, keď sa vrátim. Žijú tu skvelí ľudia, máte výborné jedlo a vyzdvihnem aj životný štýl. Rád pracujem s mládežou. Vnímam pozitívnu energiu. Vďačím Bohu, že mi dáva silu robiť svoju prácu."

Čo je vašou hlavnou misiou v našom mládežníckom basketbale?

"Úlohou je nájsť čo najviac detí s potenciálom, ktoré sa budú snažiť dosiahnuť svoje ciele a sny. Tiež chcem mladým ukázať, ako musia pracovať, aby sa dostali práve na vyššiu úroveň, od strednej školy, po univerzity v Amerike po domáce ligy a reprezentácie. Všetky kluby náš projekt prijali a srdečne nás privítali. Stretli sme mnoho úžasných ľudí."

Pravidelne navštevujete akadémie a kluby. Čo ste zistili?

"Pozitívnym prekvapením je počet výborných trénerov, ktorí skutočne tvrdo a s nadšením pracujú po celodennom príchode z civilného zamestnania. Zaujalo ma, koľko máte v krajine detí s fyzickým potenciálom v jednotlivých vekových skupinách. Veľa klubov a talentov je však roztrúsených, takže v tréningu nie je vždy najväčšia konkurencia. Mnoho klubov posúva mladé talenty k starším žiakom, avšak mnoho tímov takéto možnosti nemá. Pozitívne vnímam aj to, že deti basketbal milujú a s tým som sa stretol všade na Slovensku."

Čo považujete za hlavný problém slovenského mládežníckeho basketbalu?

"Nižšiu konkurenciu a nižší tréningový čas v telocvičniach. Konkurencia je potrebná, lenže ak zoberiete všetky mladé talenty a dáte ich len do troch klubov, rozvoju slovenskej mládeži to veľmi ublíži. Mnohým trénerom by ste totiž vzali motiváciu. Vnímam rozvoj detí. V každom tíme sú vždy 2-3 hráči a hráčky, čo sa presadia. Ak by ste vybudovali regionálne tréningové centrá, kde by trénovali 2-3 krát týždenne, najväčšie talenty by mali možnosť hrať spoločne turnaje. Do materských klubov by sa vždy vrátili ako hviezdičky a niesli by väčšiu zodpovednosť. Môj názor je, že by to všetkým pomohlo."

Hovorí sa, že v deťoch viete odhaliť talent. Máme na Slovensku nadané a šikovné deti?

"Čo sa týka spozorovania talentu, mnohí sledujú vysokých hráčov, ktorí sa dobre pohybujú a majú kvalitné schopnosti. V skutočnosti však neviete, či je to faktorom úspechu. Šancu má každé dieťa. Aj to, čo váži viacej alebo vzrastom nižšie dieťa so srdcom leva. Dôležité je, aby ste ku všetkým pristupovali rovnako a niektoré deti vás potom skutočne prekvapia."

Počas kariéry trénera, ktorý zdokonaľuje mládež, ste pôsobili v Európe, v Afrike a USA. V čom sa najviac líši metodika práce a prax?

"V USA majú veľa možností pre rozvoj detí, no funguje zle systém AAU (Amateur Athletic Union). Deti sú nadmerne zaťažované a to sa prejavuje na početných zraneniach. Všetkými pravidlami im ubližujú a mládež sa tam zmenila na biznis, ktorý zarába peniaze. Väčšina ostatných krajín má výhodu, že je tam viac zanietených ľudí a príležitostí pre deti v rámci regionálnych akadémií. Páči sa mi, že na Slovensku sa mnoho klubov a akadémií prihlásilo do súťaže European Youth Basketball League (EYBL), pričom sú to skvelé turnaje a medzinárodná konkurencia je kľúčová."

Aké basketbalové výzvy vás na Slovensku čakajú v roku 2025?

"Máme nejaké nápady a poradíme sa s SBA. Budeme mať viac kempov, turnajov a chceme pokračovať v návštevách klubov vo vekových kategóriách do 15 rokov. Ďakujem prezidentovi SBA Michalovi Ondrušovi za príležitosť. Je to práca snov, ktorej naozaj verím a urobím všetko, aby som pomohol čo najväčšiemu počtu trénerov, hráčom a hráčkam. Najmä s motiváciou, ktorú všetci potrebujeme. Vďačím aj za to, že asociácia zamestnala Mira Szabadosa, bez ktorého by toto všetko nebolo možné. Nonstop pracuje a bol som mnou na každom kroku. Je to skvelý mladý a talentovaný tréner."

Pred časom vám zaprial úspech tréner hokejovej reprezentácie, Kanaďan Craig Ramsey. Potešilo vás to?

"Tréner Ramsey je na Slovensku oveľa skúsenejší ako ja. Veľmi si ho vážim a takisto jeho prácu, takže oceňujem jeho milé slová a podporu."

Akú spätnú väzbu ste dostali od mládežníckych koučov a tréneriek na Slovensku?

"Myslím si, že väčšina detí a trénerov je zatiaľ s týmto programom spokojná. Ešte raz ďakujem všetkým, ktorí pomohli, aby projekt fungoval. Boh Vám žehnaj a prajem vám zdravie a šťastie v roku 2025."