Dnes (19.00) LEVICKÍ PATRIOTI – HAPOEL HAIFA v Európskom pohári FIBA

Basketbalistov Levíc čaká v druhom vystúpení v rámci druhej fázy Európskeho pohára FIBA ďalšia náročná previerka. Pred vlastným publikom privítajú aktuálne šiesty tím izraelskej Superligy Hapoel B-Cure Laser Haifa. Úradujúci slovenský šampión neskrýva, že proti silnému súperovi by rád odčinil minulotýždňové zaváhanie, keď vo fínskom Kauhajoki nestačil na tamojšieho majstra Karhu Basket a domov si odviezol ťažký náklad v podobe vysokej prehry 71:105.   

Minulotýždňový vstup do druhej fázy vám nevyšiel. Lenže je tu nový týždeň, nová výzva. S čím vstúpite do duelu s Hapoelom Haifa? – spýtali sme sa Michala MADZINA, trénera Levíc.
„Verím, že s väčšou bojovnosťou a nasadením. Očakávam, že budeme schopní lepšie sa vyrovnať s agresivitou a rýchlosťou, ktorú táto úroveň prináša a že budeme na to o niečo lepšie pripravení.“

Napriek tomu, že Levice mali pomerne stabilizovaný káder, v krátkom čase odišli za výhodnejšími ponukami americký rozohrávač Henri Wade-Chatman a minulý týždeň aj jeho krajan, krídelník DeShawn Freeman. To je celkom komplikácia, nie? 
„Wade-Chatmana sme dokázali rýchlo, v krátkom čase, nahradiť. Čo sa nám však do stretnutia proti Hapoelu nepodarí, je nahradiť Deshawna Freemana. Bude to tvrdý oriešok, nájsť spôsob, ako v tomto súboji kompenzovať stratu, ktorá nám vznikla jeho odchodom. V každom prípade, verím, že tím sa zomkne a spoločnými silami, bojovnosťou a ešte vyšším nasadením sa nám podarí nahradiť jeho prínos pre našu hru.“

Zaujímavé je, že keď sa vám pár týždňov nazad najviac darilo v pohárovej Európe, v domácej Niké SBL ste ťahali čiernu sériu. Teraz ste však v lige znova na víťaznej vlne, odpadá vám tým bremeno a uľahčuje to vašu pozíciu aj v pohári? Či tieto dve roviny nespájate?
„Na to sa ťažko odpovedá. V momentoch, keď sa nám darilo v európskom pohári a v lige nám zápasy nevychádzali, sme z toho síce neboli nadšení, ale na druhej strane, tým, čo sa nám vo FIBA Europe Cupe potom podarilo postúpiť, sa na tie prehry trocha zabudlo. Vykompenzovalo sa to. Tým nechcem povedať, že by som si to vymenil naspäť. Do každého stretnutia ideme na maximum, nasledujú však za sebou v krátkom slede s extrémne krátkym časom na regeneráciu a prípravu. Výkyvy asi museli prísť, ale bol by som rád, keby sme na ligové víťazstvá nadviazali aj úspechom v pohári. Čaká nás však extrémne náročný duel.“

Keď sme pri vašom najbližšom súperovi, už ho máte naskautovaného. Ako by ste teda charakterizovali Hapoel Haifa? Čo od neho očakávať?
„Snažili sme sa, samozrejme, ako pred každým zápasom, získať čo najviac informácií. Videli sme viacero zápasov Hapoelu v lige aj v Európskom pohári FIBA. Haifa je naozaj veľmi silný súper so silnými individualitami a nepríjemným štýlom agresívneho basketbalu na hranici faulov. Hrajú ozaj rýchly basketbal s veľkým obranným tlakom a rýchlym prechodom do útoku. Ťažko sa na to pripravuje a ťažko sa tomu čelí, ale verím, že nájdeme spôsob, ako tomu vzdorovať.“
 

Je jasné, že mysle trénerského štábu aj vašich zverencov sa upierajú k najbližšiemu súperovi. Ale predsa, beriete to aj tak, že musíte absolvovať túto konfrontáciu, prečkať sviatočné obdobie a potom, v januári, uvidíme ešte lepšie a silnejšie Levice, možno už aj s uzdraveným tvorcom hry Draškom Kneževičom a náhradou za spomínaného Freemana?
„Pravdupovediac, naozaj sa teraz pozeráme len na stredajší zápas. Vianočný čas nám príde mentálne aj fyzicky vhod. Je veľmi ťažké odhadnúť, kedy môžeme očakávať návrat Kneževiča, ale predpokladám, že v januári už budeme mať náhradu za Freemana a budú to, verím, že lepšie Levice. Teraz sa ale koncentrujeme na Hapoel, aby sme my, ktorí sme momentálne tu, odohrali domáci zápas najlepšie ako budeme vedieť.“

ADAM SOLGA

J-SKUPINA
l VČERA: Kyjev – Kauhajoki sa skončil po uzávierke vydania.
l DNES: Levice – Haifa (19.00).
1. Kauhajoki    1    1    0    105:71    2
2. Haifa    1    1    0    81:71    2
3. Kyjev    1    0    1    71:81    1
4. Levice    1    0    1    71:105    1

článok pôvodne vyšiel v denníku Šport, ďakujeme za súhlas so šírením