Nominácia mužskej U18 na A-divíziu. Tréner Rakočevič: Súperov treba rešpektovať, ale predovšetkým musíme rešpektovať seba

Prvýkrát od roku 2018 sa niektoré zo slovenských mládežníckych družstiev predstaví v elitnej kategórie majstrovstiev Európy. Výber juniorov do 18 rokov sa predstaví na šampionáte v Taliansku, ktorý štartuje už tento víkend. Slovenský tím pod vedením Danila Rakočeviča nečaká nič ľahké, ale všetci spoločne sú odhodlaní urobiť všetko pre to, aby sa Slovensko udržali v elitnej divízii.

Rakočevič so svojím realizačným tímom včera oznámili záverečnú nomináciu na šampionátu. S hlavným koučom sme sa rozprávali o príprave, tvorbe tímu, ako aj o ambíciách mužstva na turnaji.

V príprave pred šampionátom ste odohrali šesť zápasov s bilanciou 1-5. Ako hodnotíte prípravu?

"Odohrali sme kvalitné zápasy. Naše výkony mohli aj lepšie, ale vzhľadom na našu fyzickú pripravenosť a fakt, že tých zápasov bolo veľa za krátky čas, tak sme trochu vybuchli v Maďarsku. Zápasy nám ukázali, na čom ešte musíme popracovať. Prípravu hodnotím ako prospešnú, ukázala nám aj to, ako sa cítime v nekomfortných situáciách, v ktorých musíme správne reagovať."

Zverejnili ste finálnu nomináciu 12 hráčov. Podľa čoho ste ich vyberali?

"Základnými ukazovateľmi bola basketbalová kvalita hráčov a ich aktuálna forma. Vybrali sme 12 hráčov a ideme ďalej. Pre trénera to nie je nikdy ľahká úloha, rozlúčiť sa s chalanmi, ktorí odmakali celý kemp, nie je jednoduché, ale tak to jednoducho je. Verím, že sme vybrali to najlepšie, čo má Slovensko v tejto kategórii k dispozícii."

Akým basketbalom by sa malo mužstvo prezentovať na šampionáte tak, aby uspelo v náročnej konkurencii?

"Musíme bojovať. Základná vec bude, aby sme sa v žiadnom momente nevzdali a bojovali od prvej do poslednej minúty. Práve s týmto sme mali v príprave určité problémy. Program turnaja je náročný, ale nesmieme si pripustiť žiadnu únavu. Všetci naši súperi budú chcieť hrať s agresivitou, energiou, musíme sa im vyrovnať. Pokúsime sa využiť naše silné stránky. Máme hráčov, ktorí vedia skórovať, ktorí vedia doskakovať, ktorí vedia dobre brániť. Musíme nájsť päťky, ktoré budú na ihrisku spolu dobre fungovať. Budeme reprezentovať Slovensko, urobíme maximum, aby sme uspeli."

Ktorí hráči by mali patriť medzi lídrov?

"Líder sa nezapisuje na papieri, musí sa ukázať na ihrisku. Musím ukázať disciplínu, bojovnosť a byť príkladom pre ostatných hráčov. Nerád by som rozprával o menách, ale myslím, že každému je jasné, od ktorých chalanov čakáme, aby potiahli tím. Hráči si to uvedomujú, verím, že to ukážu aj na šampionáte."

S akými ambíciami idete na turnaj? Experti hovoria, že pre Slovensko bude hlavným cieľom záchrana v A-kategórii. Bude to pre mužstvo základný cieľ - zachrániť sa medzi elitou?

"Je to tak. Treba si uvedomiť, že na turnaji bude najlepších 16 tímov z celej Európy a my keď sa chceme zachrániť, musíme skončiť na 13. a lepšom mieste. Čiže musíme nechať pod sebou troch súperov. Nebude to jednoduché, ale urobíme všetko pre to, aby sa nám to podarilo. Bude záležať aj od toho, akých súperov dostaneme po odohratí základnej skupiny. Ale áno, základný cieľ je zotrvať v elitnej divízii."

V skupine máte mladých hráčov zo Srbska, Dánska a Turecka. Rozmýšľate aj tým spôsobom, že ktorý z týchto súperov je najviac hrateľný?

"Pôjdeme od zápasu k zápasu. Je možné, samozrejme, že podľa priebehu duelu a jeho vývoju budeme rozmýšľať nad ďalšími stretnutiami. Áno, máme ťažkých súperov, hneď prvý zápas hráme proti silnému Srbsku, ale určite to nebude tak, že sa vopred vzdáme."

Bruno Randuška nám povedal, že mužstvo vie, že aj súperi sú "len" hráči z mäsa a kostí. Bude potrebné vštepiť chalanom nebojácne nastavenie?

"Presne tak. Hráčom to hovoríme od začiatku prípravy. Čakajú nás súperi z rovnakej vekovej kategórie. Súperov treba rešpektovať, ale pokiaľ nerešpektujeme seba, potom je problém. Do zápasom pôjdeme s rešpektom, ale zároveň nebojácne s odhodlaním predviesť čo najlepší výkon."

Na šampionáte odohráte za deväť dní až sedem zápasov, bude to aj v tomto smere náročný turnaj?

"Ako som povedal, v žiadnom prípade si nesmieme pripustiť únavu. Po odohratí základnej skupiny bude štvrtý zápas pre nás akoby prvý finálový. Všetky ďalšie stretnutia budú pre nás ako zápasy o všetko. Áno, bude to náročné - fyzicky aj mentálne."

Mládežnícke šampionáty navštevuje aj veľa agentov či skautov, turnaje sú veľmi sledované. Je to aj tak, že to je príležitosť pre chalanov, že sa môžu ukázať a po prípade sa posunúť do iných, lepších klubov?

"Áno, je to tak. A-divízia osemnástok je nasledovanejší turnaj v mládežníckych kategóriách. Sú to hráči, ktorí končia strednú školu, môžu ísť na univerzity, kde ich teraz čakajú veľké peniaze. Príde veľa skautov, chalani to možno budú mať v hlavách, ale dôležité je myslieť predovšetkým na tím - ako individuálne želania skĺbiť do tímového cieľa. Na konci dňa, je rozdiel, keď dáte 15 bodov za posledný tím alebo prispejete k tímovému výkonu mužstva, ktoré obsadí popredné priečky. Basketbal je predovšetkým tímový šport."

Čo sa musí stať, aby ste boli po skončení šampionátu spokojný?

"Čo sa týka výsledkov, ideme za spomenutým cieľom, aby sme sa udržali v A-divízii. Ak sa tak stane, budeme veľmi spokojní. Máme na to dostatok talentu, verím, že sa nám to podarí."

Slovenská nominácia U18 na A-divíziu majstrovstiev Európy:

Tomáš Gögh, Benjamín Boros, Matúš Gregor, Martin Lukjanec, Adam Pukančík, Bruno Randuška, Alex Valocsay (všetci BK Inter Bratislava mládež), Samuel Ivanko, Samuel Kokavec (obaja MBA Prievidza), Matúš Rybár (UCAM Murcia, Španielsko), Lukas Kubala (Dubai Basketball, Spojené arabské emiráty), Francesco Antonio Iaquinta (Universo Treviso Basket, Taliansko)

Realizačný tím:

Danilo Rakočevič (hlavný tréner), Nikola Maslarevič (asistent trénera), Maroš Helmecy (asistent trénera), Andrej Hyža (vedúci družstva), Milica Mislovičová (fyzioterapeutka), Fernando Garzia Ortiz (kondičný tréner)